Broome (WA), villeggiatura tropicale nella storica ex-capitale delle perle di mare

Nella selvaggia estremità nord-occidentale del Western Australia (WA), la tranquilla e multiculturale cittadina di Broome – rinomata per le perle di mare d’Australia – è un luogo di villeggiatura tropicale sull’Oceano Indiano tra le più incantevoli nella nazione, oltre che la porta di accesso per l’entroterra dalla natura incontaminata della regione di Kimberley. In estate, la popolazione di 15.000 residenti di Broome si quadruplica per l’arrivo dei vacanzieri, ma il clima è ottimo dall’autunno a primavera e in inverno le temperature massime sono di 29° C.

A 7 km a nord dalla città, la favolosa Cable Beach con 22 km di sabbia bianca finissima lambita dalle calde e calme acque marine trasparenti di colore turchese ideali per nuotate è una delle spiagge più fotografate al mondo, da ammirare passeggiando al tramonto nel forte contrasto con il rosso delle scogliere di arenaria.

A 5 minuti dal centro città, Gantheaume Point presenta alcune incredibili formazioni rocciose e, visibile con la bassa marea, impronte di dinosauri rimaste da 130 milioni di anni.

A sud di Broome, la rossa spiaggia sabbiosa delimitata dalle mangrovie e dalla scogliera a Roebuck Bay è frequentata per il birdwatching di diverse specie di uccelli migratori, in particolare di trampolieri, per la pesca di gamberi e altri crostacei e per osservare dugonghi, tartarughe marine e delfini.

Scoperte le ostriche da perle di mare (Pinctada maxima) più grandi al mondo nel 1870, fu fondato l’insediamento costiero nel 1883 e denominato Broome in onore del governatore dello Stato, Sir Frederick Napier Broome. Ritenuta di valore soltanto la conchiglia, dapprima la madreperla fu lavorata per creare gioielli e manici di posate da esportare ma, già ai primi del ‘900, Broome diventò la capitale del traffico internazionale di perle di mare, come documenta il museo locale che mette anche in luce un passato di rapimenti di aborigeni da ridurre in schiavitù per costringerli a raccogliere in apnea i tesori sottomarini. In seguito, sopraggiunsero molti pescatori di perle in cerca di fortuna dalla Cina, dal Giappone, dalle Filippine e dalla Malesia. Allevate nel mare incontaminato, le pregiate perle d’acqua salata di Broome sono ad oggi vendute nelle gioiellerie che si sono moltiplicate lungo le strade dello storico quartiere di Chinatown.

Broome ha un aeroporto internazionale collegato a Perth (due ore e mezza di volo a frequenza giornaliera) e alle altre capitali federali australiane.

Cable Beach sunset, Broome (explore 15/05/11)
Photo Cable Beach sunset, Broome (explore 15/05/11) by piesgardiner, on Flickr │ (CC BY 3.0)

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