Frequentata da turisti australiani e stranieri, la piccola località costiera di Coral Bay è un paradiso marino protetto dall’Oceano Indiano dal Ningaloo Reef sulla Coral Coast dello Stato Western Australia (WA).
Situata a circa 50 km a nord del Tropico del Capricorno con la barriera corallina facilmente accessibile a pochi metri dal lungomare e distante al massimo 8 km, favorita da un clima tropicale mite privo di umidità, Coral Bay è l’ideale per molteplici attività: rilassarsi al sole su ampie spiagge bianche incontaminate poco affollate; praticare snorkelling e immersioni per ammirare e fotografare pesci variopinti tra bellissime formazioni di corallo, fare escursioni su barca a fondo di vetro e in kayak; pescare da riva e partecipare a battute di pesca d’altura al di fuori dell’area del parco marino per catturare cernie, sgombri, tonni, ecc. in abbondanza.
La baia è fantastica per visualizzare e conoscere meglio numerose specie animali selvagge:
– balene megattere (whale watching) in migrazione tra giugno e ottobre
– tartarughe marine e tartarughe verdi in nidificazione sulle spiagge locali tra novembre e febbraio
– deposizione annuale delle uova di corallo nella nottata di prima luna piena dopo Pasqua (marzo o aprile) e riaffioramento in superficie
– maestose mante, dugonghi, tartarughe marine vicino alle quali nuotare tutto l’anno e, da metà marzo a metà luglio, anche a mastodontici squali balena – lunghi fino a 18 metri, massima dimensione esistente come specie di squalo e pesce –, inoffensivi per l’uomo, che si nutrono soltanto di plancton e di pesciolini nelle profondità della piattaforma continentale
– centinaia di piccoli squali di pochi mesi di vita si possono vedere nelle acque poco profonde della Nursery Shark Reef nella Skeleton Bay, la parte settentrionale della Bill’s Bay (a 20 minuti a piedi dalla spiaggia principale di Coral Bay) all’inizio della primavera
Coral Bay è raggiungibile in due ore di volo da Perth fino all’aeroporto Learmonth a Exmouth e da qui proseguendo per 140 km in direzione sud (un’ora e mezza di guida circa).
Photo Sundown at Coral Bay, Ningaloo by lin padgham, on Flickr │ (CC BY 4.0)